12月7日，由香港岭南大学经济学系主办，清华大学五道口金融学院国际金融与经济研究中心 (CIFER) 承办的“2024国际贸易争端与全球化重构学术研讨会”在香港岭南大学成功举办。
深圳大学金融科技学院助理教授祁涵出席由广东外语外贸大学广东国际战略研究院教授程永林主持的分论坛四“贸易与创新”，并分享题为《铁路、电报与技术采纳：20世纪初美国棉花的引进》（Railways, Telegraph and Technology Adoption: The Introduction of American Cotton in Early 20th）的文章。
祁涵，深圳大学金融科技学院助理教授，副院长、副研究员。主要研究方向为国际贸易、能源经济和大数据分析，曾在经济学顶尖期刊上发表论文十余篇，并主持国家自然科学基金面上项目。他于香港科技大学获博士学位。
祁涵表示，这篇文章研究了基础设施发展如何推动农业技术与质量提升，统性地提供了基础设施驱动的内生技术采纳作为收益来源的新证据；探讨了电报和铁路对20世纪初中国一种新作物——高品质美国棉花种植的影响；分析了市场中介（棉花经纪人）在基础设施对技术采纳的影响中所扮演的中介角色；研究了美国棉花的种植如何影响纺织行业的生产力。此外，文章基于一个准自然实验（分阶段的基础设施建设），研究了农业历史上最重要的技术采纳之一，且具有显著的社会福利启示。
文章发现，基础设施的可及性提高了美国棉花的种植：电报使美国棉花的种植可能性提高了5%，种植面积增加了39%。铁路使美国棉花的种植可能性提高了5%，种植面积增加了52%。对中国棉花并无类似影响。研究结论对工具变量估计具有稳健性。上述影响通过减少信息成本和贸易成本实现，具体表现为：棉花经纪人作为中介，降低了信息摩擦，促进了区域间贸易；缩小了价格差距并增加了贸易量；更高质量美国棉花提升了纺织工厂的生产力，减少了资源错配。
北京大学助理教授刘政文为文章作点评。她建议增加已有水路覆盖的地区，进一步测试水路的建设是否与铁路对棉花种植决策的影响有所不同；增加异质性检验，观察已有水路交通覆盖的地区是否受到铁路开通的影响更小；并测试铁路建设是否对棉花经纪人的规模和数量产生显著影响。
